O produto que deu início a tudo para a Empirical Labs. Nascido do amor do fundador Dave Derr por compressores clássicos como o 1176, LA-2A e Gain Brain (entre outros), o Distressor incorpora suas características sonoras favoritas, juntamente com outros recursos únicos e interessantes que o tornaram um produto básico para engenheiros de áudio. No mundo todo. Com mais de 38.000 unidades em campo, é seguro dizer que o Distressor é um dos compressores de última geração mais vendidos de todos os tempos...se não O mais vendido. Um proeminente engenheiro de gravação apostou recentemente que provavelmente não houve um disco top 40 feito nos últimos cinco anos que não tivesse pelo menos um Distressor.
Além de fornecer uma ampla gama de controles e um conjunto exclusivo de recursos, o Distressor oferece um som quente e vintage usando um circuito de controle de ganho personalizado. Este “calor” ou “som vintage” tornou-se um grande problema nas últimas décadas, já que a tecnologia digital super clara e linear não faz quase nada para suavizar sons “ásperos”, nem enfatizar as frequências graves nas fontes musicais. Por outro lado, fitas analógicas, discos de vinil e equipamentos valvulados mais antigos não podiam ser impedidos de colorir o som, muitas vezes para frustração dos engenheiros de gravação. Porém, muitas pessoas agora percebem que essa coloração pode ser extremamente agradável e musical. A tecnologia digital é frequentemente referida como “fria” e “frágil”, entre outros termos (embora prefiramos “implacável”).